Fichiers pdf
Acrobat Reader - OpenOffice - PDFCreator

Le format pdf est aujourd'hui utilisé partout. Il signifie Portable Document Format, soit en français Format de Document (trans)Portable. Magazines, formulaires, polys universitaires, les usages sont innombrables. Le fichier reste d'une taille raisonnable, et comme il est en lecture seule, il est protégé contre les modifications intempestives. Pour quelqu'un qui ne connaît rien au html et qui veut quand même mettre des documents sur le web, c'est le format idéal. A l'Université et dans les Classes Préparatoires, de plus en plus d'enseignants constituent leurs polys en pdf.
Dans les administrations et les entreprises, on dépense souvent une fortune dans la suite Adobe Creative, le programme le plus cher du marché (2000 €,voir la page consacrée au prix des logiciels). Quand on est plus astucieux, on achète par exemple PDF Converter Professional, 80  € tout de même. Quand on est encore plus astucieux, on utilise des gratuiciels.

Le lecteur gratuit d'Adobe : Acrobat Reader.
Si le programme complet est hors de prix, le lecteur est gratuit : pourquoi s'en priver ? Il est en outre tout à fait performant. Les dernières versions sont régulièrement livrées avec les CD des magazines, et un peu partout. Ce lecteur existe sous tous les systèmes, Windows, Linux ou Mac.

Mettre en pdf avec sa suite bureautique : OpenOffice.
Pourquoi s'embêter à acheter ? Celui qui travaille avec OpenOffice se contentera d'exporter son document en pdf, le plus simplement du monde, par le menu Fichier / Exporter au format PDF. Cette fonction existe depuis la version 1 ; depuis la version 2, les hyperliens restent actifs dans un fichier mis en pdf par OpenOffice.
Quand on travaille sous Linux, on peut exporter en pdf avec divers programmes, comme OpenOffice bien sûr, mais aussi avec l'excellente PAO Scribus, digne concurrente libre de Microsoft Publisher.

Installer une imprimante virtuelle :
Il existe de petits programmes comme PDFCreator, PDFRedirect, CutePDF Printer ou PDF995, qui installent ce qu'on appelle une imprimante virtuelle. C'est-à-dire que vous lancez l'impression de votre fichier, mais au lieu de choisir votre Canon, ou Epson, HP, etc., vous choisissez la pseudo-imprimante PDFCreator, et votre fichier est en fait converti en format pdf.
PDF995 est un shareware, qui coûte environ 10 dollars ; soit vous achetez, ça ne vous ruine pas, soit vous supportez que la page web du concepteur tente de s'ouvrir à chaque fois, c'est un inconvénient mineur.
Les fichiers pdf ainsi constitués sont plus légers que ceux que fait OpenOffice, mais cette dernière sort les documents dans la qualité idéale pour imprimer.
A noter que les imprimantes virtuelles de ce type existent depuis longtemps et gratuitement sous Linux et sur Mac.